在行業，始終有一個長者，提醒著白酒人不忘過去;始終有一個先知，激勵著白酒人砥礪前行。他是萬人敬仰的酒業泰斗，也是千人稱頌的學科領袖，他便是“中國白酒之父”周恒剛。
9月26日，正值周老誕辰100周年，一場以“致敬匠心 傳承經典”為主題的“中國白酒泰斗周恒剛誕辰100周年紀念大會”在北京舉行。活動現場，洋河股份董事長王耀作了主題演講，獲得在場嘉賓一致好評。
演講中，王耀結合周老的傳奇事跡，分別從“記憶猶新”、“刻骨銘心”、“滿懷信心”三個角度，講述了周老作為專家泰斗，成就了中國名酒品評的新高度，奠定了綿柔崛起的新風格，以及指引洋河把握住了發展新趨勢。
與此同時，場下一幅題有“酒綿恰似觀音柳，甘冽猶如羅漢松”的墨寶吸引了大家的關注，來往嘉賓紛紛駐足觀看。這幅墨寶題于寅壬申菊月，是1999年洋河酒廠50周年慶典之際，周老現場一時興致勃發，欣然提筆所留下。
執筆之時，周老已經對洋河酒體風格有過多年了解，并且還多次深入一線走進車間，悉心指導洋河的生產工藝，為其提出諸多合理化的改進路徑。
在為洋河“定風格”上，周老是“領路人”。對于洋河“重味輕香”的總體風格，周老向來表示十分肯定，這和他強調的“白酒在味不在香”，二者在一定程度上不謀而合。
肯定洋河典型風格的同時，周老還為洋河提煉了風格。在八十年代的發展歷程中，周老結合洋河的釀酒工藝和品質特色，精準地提煉出了洋河酒“甜、綿、軟、凈、香”的五字風格，從而奠定了綿柔型風格崛起的理論基礎。
酒體風格的定型，進而促進了洋河工藝的創新。在周老的關心和悉心指導下，洋河在繼承傳統技藝的基礎上，形成固化了釀造綿柔型白酒的“三低工藝”，即“低溫入池、低溫發酵、低溫餾酒”，形成了獨樹一幟的綿柔型風格。
此外，八十年代，周老主持的“北斗計劃”名噪一時，其目的是研究白酒窖泥典型性、推進行業窖泥改進，洋河就是重要研究基地之一。在洋河，周老充分肯定了窖泥的品質，還對窖泥風格進行了詳細的理化分析，最終形成了白酒行業窖泥典型性科研素材。
在為洋河“留美名”上，周老是“見證者”。周老對洋河的贊譽，除了“酒綿恰似觀音柳，甘冽猶如羅漢松”、“宿遷項王氣蓋世，洋河美酒譽神州”這些金詞金句，在周老主導的歷屆評酒會上，洋河每次也都是載譽歸來。
1979年第三屆全國評酒會上，周老作為評酒會主持專家，率先引入科學的品酒制度，并首次引入香型作為評酒標準，促成中國評酒史上一大重要突破。也就是在那一屆評酒會上，洋河憑借實力，成功入選了中國八大名酒。
1984年第四屆全國白酒評比考核會上，周老作為考核專家組組長，評價洋河酒是“香氣純正清雅、濃香正宗、典型性強、香與味平衡、香氣之間的平衡十分協調、口味細膩悠長、尾子干凈、回味甘甜”，為洋河釀酒的質量風格作出了方向性的指引。
在為洋河“育人才”上，周老是“導航燈”。周老向來倡導“選酒先考人”，早在1979年第三屆全國評酒會上，便率先引入科學的品酒制度，對專業的評酒專家組技術性人才進行嚴格考核。他特別關心晚輩、提攜后進、注重人才培養，一生中吸納和教誨過無數弟子，力求通過白酒科研來提升白酒質量。
正是受到周老啟發，洋河確立了“不惜代價育人才”的理念。為培養最優秀的品酒師，洋河股份不惜代價打造“千人計劃”。每年僅品酒就消耗5噸多的白酒，這里面最珍貴的是儲存了幾十年最好的夢之藍基酒，每一滴都是液體黃金。品酒師們日嘗百次酒，歷經成千上萬次磨合、調整，方可確定酒的最終呈現味道，只為尋找綿柔最佳結合點。
因為周老如師如父般的指導，當初他想要“重塑品質風格”的遺愿，一定程度上在洋河身上實現了。2003年，洋河研發出以味為主的綿柔型白酒，引領并推動了白酒行業的品質升級，也煥發了洋河作為老牌名酒的光彩。
