作為我國改革開放偉大進程的開端，從1978年到1987年的十年間，中國封閉已久的大門逐漸向外打開，人們的思想得到空前解放，包括酒水產業在內的各個領域都發生了深刻的變革。
以釀酒產業為例，1978年我國白酒總產量只有143.74萬噸，啤酒總產量41萬噸，葡萄酒產量僅6.4萬噸。經過十年發展，到1987年，全國白酒總產量已突破431萬噸，啤酒年產量躍升為540萬噸，葡萄酒產量實現25萬噸，均取得明顯發展。
在這一階段，科技的應用成為推進釀酒產業革新的重要力量。方心芳、秦含章、朱梅、周恒剛、郭其昌、熊子書、賀普超、王秋芳、沈怡方、高月明、毛照顯、陶家馳、郭宗武、賴高淮等一批釀酒界巨匠，作為酒業科研的先行者和開拓者，對我國現代釀酒技術的進步和釀酒工業的發展起到了顯著的推動作用。
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方心芳是我國微生物研究領域的著名專家，也是釀酒工業現代化的重要推動者。通過對微生物菌種制曲等技術的改進，他在提高釀酒出酒率、節約糧食成本等方面作出了巨大的貢獻，對汾酒、茅臺酒釀造工藝的改進和科學總結也起到了重要的作用。
作為科學總結釀酒工藝的重大歷史事件，20世紀60年代開展的汾酒試點、茅臺試點聚集了一大批中國當時頂尖的科學家。除方心芳外，我國食品發酵工業著名學術帶頭人秦含章、白酒試點工作主要奠基人和領導者周恒剛、新中國白酒科研先行者熊子書等釀酒界專家均參與其中。在這些頂尖專家的合力推動下，我國釀酒工藝實現了從傳統向現代的巨大轉變，為改革開放以后釀酒工業的迅速發展奠定了堅實的基礎。
在20世紀70年代，發展低度白酒既具有節約釀酒用糧的現實考慮，又符合國際市場對酒精度的規定，但在技術攻關上具有一定難度。
在時任中科院微生物所所長方心芳的囑托下，原張弓酒廠副廠長兼總工程師郭宗武經過多次試驗，成功研制出38度優質張弓白酒，開創了我國低度白酒先河，成功填補了我國釀酒行業的一項空白。
著名白酒專家高景炎在低度酒推廣方面曾做出重要貢獻。在20世紀80年代至90年代，高景炎曾動員組織北京各大酒廠，針對原65度二鍋頭酒進行提質降度，分別生產出60度、56度、46度和38度等不同規格的產品，為豐富低度白酒市場進行了積極探索。
被稱為“八大名酒之父”的釀酒專家朱梅，是我國掌握現代葡萄酒和啤酒釀造技術的第一代專家，也是我國現代釀酒技術的奠基人之一。
作為中國近代葡萄酒釀造歷史上最早深入法國葡萄酒產區考察的中國釀酒師，朱梅將西方先進釀造技術運用于本土葡萄酒、啤酒釀造，留下了《葡萄酒》、《白酒釀造》、《啤酒釀造》等諸多詳盡介紹現代釀酒工藝的著作，同時培養出一大批釀酒人才，對我國現代釀酒工業發展影響深遠。
曾與朱梅合作編著《葡萄酒工藝學》的葡萄酒泰斗級專家郭其昌，是我國第一瓶干白和干紅的締造者。
在20世紀70年代，當時國內技術人員還停留在為提高甜酒釀造工藝而努力時，郭其昌極具前瞻性地提出了研制干酒的產業發展新方向，改變了我國與國際先進的葡萄酒釀造業長期脫軌的局面，對新中國葡萄酒事業的發展起到了里程碑式的意義。
20世紀70年代是我國黃酒邁向機械化生產的關鍵階段。作為上海黃酒界的領軍人物，著名釀酒專家毛照顯在機械化黃酒發展初期大膽進行積極探索，對黃酒行業的科技進步和產業創新作出了重要的貢獻。
在改革開放的第一個十年，正是因為有這樣一批大師級人物不遺余力地奉獻出他們的智慧，并身體力行地作出探索和實踐，中國釀酒產業才能在短短時間內取得顯著發展。回望這一時期的釀酒行業，實際上也是在觸摸這一個個閃耀著光輝的名字。他們是中國釀酒產業堅實的基石，也是締造產業輝煌的動力之源。
