先有喜力集團宣布與華潤創業以及華潤啤酒簽署了不具約束力的協議，其中國區目前的業務將與華潤啤酒的業務合并，撕開了啤酒行業新一輪并購戰役的一角。中國高端啤酒領域的廝殺現象已經初現。
近日又傳出另外一家外資啤酒嘉士伯將收購預調酒企業RIO，雖然這一消息被嘉士伯否認，但是無風不起浪，從中可以窺探出各大啤酒企業為了在中國乃至全球市場贏得一席之地，可謂煞費苦心，暗自蠢蠢欲動。啤酒行業的并購窗口是否已經開啟?未來啤酒行業的發展格局和趨勢又將走向哪里?
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外來啤酒商收縮戰線
日前嘉士伯被傳出或將收購RIO的消息。對此，外界有觀點認為，嘉士伯若收購RIO，可彌補其在體量、利潤上的劣勢，也可以彌補其在華東、華南、華中市場的缺失。此外，RIO在資金鏈上對其經營的制約，也為此次收購提供了可能。
不過，嘉士伯相關負責人在接受《華夏時報》記者采訪時予以了否認，稱這是沒有的事。
作為外資啤酒巨頭之一的嘉士伯，在中國市場已經深耕多年。據了解，其是在1995年進入中國，為了順應中國市場行情發展以及自身業績的提高，嘉士伯一直在不斷調整其在中國市場的發展戰略方向以及在全球市場的資產整合。
實際上，嘉士伯早就開始在中國市場上收縮戰線。據悉，從2015年開始，嘉士伯便在中國不斷關閉旗下酒廠。
例如，鑒于連續多年虧損，嘉士伯旗下子公司重慶啤酒(25.320, -0.43,-1.67%)終止全資子公司九華山公司的所有生產業務，并對銷售業務進行優化。同時，重慶啤酒又以優化生產網絡為由，關停永川分公司、黔江分公司、六盤水啤酒有限責任公司和亳州公司，并且還轉讓公司所持有的重慶佳辰生物工程有限公司100%股權和公司對佳辰公司的債權18665.9萬元等。
經過一系列折騰和改革，嘉士伯的業績反應也卓有成效。有數據顯示，嘉士伯集團2017年實現營收618.08億丹麥克朗(約102.5億美元)，同比下滑1.3%，凈利潤12.59億丹麥克朗，同比下滑71.9%。但亞洲凈利潤有機增長5%，中國的凈利潤有機增長8%，以樂堡啤酒為代表的高端品類銷量增長12%。
在母公司業績下滑的情況下，旗下子公司重慶啤酒2017年全年共完成營收31.76億元，同比微降0.64%;實現凈利潤3.29億元，同比增長82.03%，實現啤酒銷量88.75萬千升，毛利率達到38.86%。由于早期產能增加與產銷量增加嚴重的不匹配，嘉士伯在產品結構上利用去產能化得到了一定的改善，這種趨勢未來或將得到延續。
高端啤酒大戰一觸即發
最近，啤酒行業顯得著實“熱鬧”。
先是有華潤啤酒和喜力的結盟，中國食品產業分析師朱丹蓬用“借力”來形容。他認為，未來整個中國高端啤酒市場將形成華潤、百威英博、嘉士伯高端啤酒的“三國殺”。在他看來，其他啤酒企業只能收縮戰線，聚焦核心市場、核心渠道、核心門店，才能抗衡。
而啤酒行業專家方剛更是直言啤酒行業的收購窗口再次開啟了。“中國啤酒的格局發生了微妙變化，五大巨頭變為六大巨頭，百威英博與雪花的雙王對決局勢進一步清晰，這一次不再是大魚吃小魚，而是大魚和大魚之間的游戲。”方剛稱。
高端化已經是啤酒行業不變的事實。在此影響下，各大啤酒企業也紛紛向高端領域摩拳擦掌。
嘉士伯首席執行官郝瀚思曾表示，在中國市場，嘉士伯看到高端區間的產品正不斷高端化，而且比起低價和主流區間的產品顯示出更好的發展。嘉士伯在華正處于減少供應低價產品的過程，以重新分配力量，向高端組合投入更多的支持。
據《華夏時報》記者了解，2012年嘉士伯在中國市場推出了中高端品牌“樂堡”。而目前，樂堡在嘉士伯全品銷售中大約占10%-20%。然而，據中國酒業協會啤酒分會發布的數據顯示，整個嘉士伯在華市場份額大約占到5%左右。而作為國內高端啤酒代表的百威英博在華市場份額則達到14%。
百威英博啤酒集團首席執行官薄睿拓(Carlos Brito) 在一個分析師會議上向外界表示，百威英博2016年在華銷量下降了1.2%，不過收入卻增長了1.3%，主要是受持續高端化所驅動。
不僅僅是百威和嘉士伯這些外資啤酒企業在布局高端，國產啤酒也如此。據青島啤酒(38.690, -0.46, -1.17%)相關年報數據顯示，鴻運當頭、奧古特、經典1903和純生等高附加值產品的國內市場銷量，早已經超過整個青島啤酒1/3的份額。
確實，自 2014 年起，中國啤酒市場發生了深刻變化，連續3年的負增長，標志著中國啤酒市場已從過去高增長時代，進入低速增長甚至負增長的“新常態”。來自國家統計局的數據顯示，2016年啤酒行業全年累計產量4506.4萬千升，較2015年全年產量下降4.4%。另外，中國啤酒產業集中度高，通過降價以爭取市場份額的策略越來越難以為繼。
為應對這些挑戰，中國啤酒行業已經形成共識，正在從對市場份額的過度追求轉向關注對產品結構、品牌塑造和管理水平的調整和提升。
《華夏時報》記者觀察到，隨著行業集中度進一步提高，市場競爭亦隨之加劇，簡單通過并購、降價以爭取市場份額的策略被證明越來越難以為繼。另外，隨著中產階層的壯大，消費需求的升級，消費者對啤酒品質的要求越來越高。
據業內預測，未來10年高端啤酒市場的增長率會保持在20%以上，而低端市場的增長率則僅為6%甚至更低。鑒于此，越來越多的國內啤酒企業在穩固低端市場的同時，均已先后布局中高端市場。除了滿足消費者的需求，高附加值、高單品利潤也是各啤酒廠商加碼高端市場的原因所在。
