在啤酒業增幅放緩、行業產能趨于飽和、盈利低下的情況下，部分行業龍頭企業包括百威英博、青島啤酒等開始發力高端甚至超高端啤酒，力圖對抗行業盈利不高的困境，謀求高增長。
近日，國家統計局最新數據顯示，2014年1~9月，中國啤酒行業累計產量同比增幅僅1.74%。具體到第三季度，啤酒行業三季度的收入下降2.22%，利潤則下降了5.25%。行業增速放緩的趨勢越來越明顯。從單月來看，進入7月份，啤酒產量數據增速開始由正轉負，這一現象傳導到8月產量再次同比下降6.52%，而在9月份，啤酒產量達到412.43萬千升，同比下降10.83%。
中國酒業協會副秘書長兼啤酒分會秘書長何勇指出，整個中國啤酒市場的容量已趨于飽和，所以增長空間不會太大。在飽和的前提下，將來啤酒的消費市場會迎來多元化的消費升級階段，產品結構出現調整。
高端啤酒是未來酒企發展重點。百威英博亞太區超高端品牌銷售及市場總監卜如諾向記者表示，百威英博最新的調研發現，中國消費者對于高端特別是進口超高端啤酒需求日益增強，中國消費者(相比在其他發達或發展中啤酒市場的消費者)對高端產品有很高的偏愛度，這一趨勢對于核心產品以及高端啤酒的增長產生了非常重要的機會。目前超高端啤酒在中國的市場份額還不是很大，大家都想往超高端發展。
百威英博的財報顯示，行業寒冬的強烈沖擊導致百威英博在中國的啤酒產量于2014年第三季度下降了4.9%，而由于整個上半年上升了6.5%，在2014年前9個月中，百威英博的啤酒產量依舊增長了1.7%。不過，百威英博高端啤酒增長快速，百威英博財報顯示，隨著消費者趨向于買更高端的品牌啤酒，尤其是百威啤酒和哈爾濱啤酒，第三季度，每百公升啤酒的收益上升了8.3%。另外，百威英博旗下超高端啤酒也有快速增長，由于預見到中國高端乃至超高端啤酒增長潛力巨大，百威英博近年來開始大力發展超高端啤酒，引入了時代啤酒(StellaArtois)和進口品牌福佳啤酒(Hoegaarden)和樂飛啤酒(Leffe)等超高端啤酒品牌。卜如諾向記者表示，雖然財報中沒有披露具體品牌增長情況，但這幾個超高端品牌近期在中國增速很快。
華潤雪花三季報顯示，今年前三季度中高端產品持續高增長。華潤雪花公告稱，面對日趨激烈的市場競爭，公司進一步推廣精益生產，以提高平均銷售價格，穩固盈利水平。
卜如諾表示：“預計中高端核心產品的總量在2020年將達到整個行業的1/3，相對于2011年的19%會有很大提升。由于看到消費者對于高端及進口產品的需求，更看見了整個的消費購買趨勢，百威英博計劃利用全球品牌資源以及在中國強大的網絡滲透能力和渠道的定位來發展高端啤酒品牌。”
