被各種經濟不振和貪腐丑聞的消息圍繞著，智利人最近的心情實在不怎么愉快，好在，智利政府總算帶來了一條好消息——中國已經成為該國優質葡萄酒的最大買家。 彭博報道稱，智利農業部最近宣布，去年該國總計向中國售出了價值1億6300萬美元的瓶裝葡萄酒，對中國的出口規模超過了對英國和美國。當下這個數字看上去還沒有什么了不起，畢竟全球葡萄酒年銷售額估計在2580億美元左右，但是對于智利這個小國，這個正在努力開拓市場的“新世界”葡萄酒國家而言，卻意義重大。對于其他依然高度依賴中國大宗商品需求，本國產業結構簡單的拉丁美洲國家而言，這也是值得學習的經驗。
中國過去十年間令人瞠目的工業增長速度帶動了整個拉美的商品生產和出口，富有原材料的國家將大量的鐵礦石、牛肉、大豆和石油都出口到中國，填飽巨龍的胃囊。可是現在，商品繁榮已經落幕，比如智利主要的出口商品銅的價格就已經跌到了近六年最低點。現在，大多數拉美生產商們都只能無奈地面對著堆積如山的庫存，在價值鏈上繼續上行似乎已經成為泡影。
可是，那些新世界釀酒國如澳大利亞、南非和智利等卻看到了另外一個機會。幾年前，幾乎所有媒體都在報道著關于新成長起來的亞洲富人的消息——只要能在大餐中配上波爾多或者托斯卡納的美味葡萄酒，掏多少錢他們都不在乎。哪怕現在，購買法國酒莊也依然是中國大富翁圈子里的時尚。
他們的口味自然會影響到財富金字塔較低層級的人們，讓他們也對葡萄酒產生濃厚興趣。2012年，中國人的紅酒消費量已經超過了法國。對于那些低端的本國品牌而言，這無疑是一樁天降的好事。雖然品酒師可能會皺起眉頭，但是每瓶相當于5美元的價格，原本也不能指望太多。
不過，中國的中產階級日益成為市場的驅動力：這些有強大辨識能力的大學生和年輕的專業人士開始尋找口味更好的，但又是能夠負擔得起的選項了——某種介于波爾多葡萄酒和劣質本地貨之間的東西。
于是智利葡萄酒的機會來了，他們的葡萄酒名氣不大，但是品質可靠，而且價格相對低廉。由于葡萄價格暴跌和智利比索疲軟，這一南美國家葡萄酒的全球競爭力陡增，產量突飛猛漲。現在，他們在全球市場上的進展已經讓老牌玩家無法忽視了——2015年，日本進口的智利葡萄酒已經多過法國貨。
不過，最大的功臣還是中國內地，雖然他們的經濟增長速度已經減緩，卻依然被業界視為葡萄酒銷售的未來所系。十年前，在北京或者上海都幾乎找不到智利的葡萄酒，可現在，他們已經成為中國的第四大供貨國，賣出了6500萬瓶，較2014年增加43%。
為了建設品牌，2014年，貿易推廣團體Wines of Chile在上海設立了辦公室，去年，他們又在香港建立了葡萄酒研究院。
值得指出的是，智利的成功除開前述這些努力之外，還離不開一個根本性的大前提——自由貿易。智利是拉美對市場最友好的國家之一，他們全面開放，避免了南方共同市場鄰居們的各種陷阱——由于貿易保護主義和意識形態作梗，這個南美貿易聯盟一直運轉不靈。
智利是拉美第一個與中國簽署自由貿易協議的國家。當時是2005年，而這十年來，雙邊貿易額翻了兩番，達到了341億美元。在這樣的大背景下，智利葡萄酒在中國的成功當然就更值得干一杯了。
