很多人以為“酒越陳年越好，其實也分情況”，但對于葡萄酒來說，大部分是新鮮喝的，不能儲存太久。據統計，世界上只有1%的葡萄酒適合長時間陳年(10年以上)，大約10%的葡萄酒可以存放5-10年左右，剩下的90%左右需要在裝瓶5年內飲用。
一般來說國內的酒標上有標示保質期是10年，但實際上10年是法律規定下的用詞，葡萄酒是沒有一個固定的保質期的，葡萄酒與人或動物一樣有命周期：少年期、成熟期和衰老期，這里的成熟期就是我們通常所說的巔峰“適飲期”。
一瓶酒從灌裝那一刻起就開始慢慢的進入他的巔峰，然后接著是無可避免的衰退，到最終的消亡，這是紅酒最富有魅力的一點。更直白的理解，一瓶酒從釀制好那一刻就開始了向葡萄醋發展的旅程。空氣是葡萄酒的敵人，也是葡萄酒的朋友，空氣會消磨酒的單寧，釋放他的香氣讓酒變得美好，但更長時間，也會慢慢增加酒的酸度，讓酒變得不平衡好喝。當一瓶酒釀制完成好年輕的時候，他總是單寧渾厚，酒精刺鼻，果味厚重但香氣單一，在慢慢存年的過程中，酒的幾個特質逐漸趨向平衡，單寧被磨軟，酒精變平衡，單一的果香變成了多元的香氣，一些非果味的香氣越發突出變得復雜，這個時候酒就會進入巔峰期，這個時候品鑒到的酒發揮出來最豐富的元素，這才是一瓶頂級好酒的魅力所在。
一般來說，具備陳年能力的酒，都是品質比較好的葡萄酒，通常具有強的單寧支撐，澀度比較高，比如波爾多好酒一般10-15年，頂級酒頂級年份可以30-50或者更多;勃艮第10年左右，頂級酒3-50年;羅納河谷一般10年，頂級酒3-40年;香檳一般5-10年，好酒20-30年;意大利巴羅洛一般20年，頂級酒50年+;意大利布魯內羅10-50年;阿瑪羅尼，20年;等等。其實以上年份僅是大概，最終還是因酒而異。
當然也有部分根據葡萄品種、風土、釀酒工藝和陳年條件的不同，每款葡萄酒的生命周期也不盡相同，一般而言，赤霞珠(Cabernet Sauvingnon)的適飲期在第10-15年之間，美樂(Merlot)：4-7年之間，內比奧羅(Nebbiolo)：10年或以上，黑皮諾(Pinot Noir)：5年以上。而長相思、佳美這類葡萄釀制的葡萄酒，日期越新鮮越好，如長相思白葡萄酒，博若萊新酒等，這些類型都是新的好。
所以，葡萄酒不是一概而論是不是放的越久口感越好的。對于我們絕大多數非專業人士來說，買到瓶裝的紅酒快點喝就好了，沒必要專門放一會兒。如果過了這個適飲期，它便開始走下坡路，到了風燭殘年的時候，變得和醋一樣難喝。
