“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。”唐代詩人王翰用最精煉的詩句表達出盛唐時期詩人對于葡萄酒的喜愛。葡萄酒在中國已經有兩千多年的文化傳承，它起始于漢魏，燦爛于盛唐，鼎盛于元朝，轉折于清末，到當今已經發展成為深受普通大眾所喜愛的酒精飲品。
漢朝：葡萄酒業的開始與發展
我國早在漢朝時期，即公元前206年(漢武帝建元年間)以前，就已經開始種植葡萄，并且有了葡萄酒的生產釀造。司馬遷曾在《史記》中首次記載了葡萄酒的信息。
公元前138年，外交家張騫奉漢武帝之命出使西域，看到“宛左右以蒲陶為酒，富人藏酒至萬余石，久者數十歲不敗。俗嗜酒，馬嗜苜蓿。漢使取其實來，于是天子始種苜蓿，蒲陶肥饒地。及天馬多，外國使來眾，則離宮別館旁盡種蒲陶，苜蓿極望”(《史記·大宛列傳》)。大宛是古西域的一個國家，位于中亞費爾干納盆地。
這一史料充分說明了我國在西漢時期，已經從鄰國學習并掌握了葡萄種植和葡萄釀酒技術。西域自古以來一直是我國葡萄酒的主要產地。我國栽培葡萄的技術從西域引入后，先至新疆，經甘肅河西走廊至陜西西安，其后傳于華北、東北及其他地區。
自張騫將西域的葡萄及釀造葡萄酒的技術引進中原后，促進了中原地區葡萄的栽培和葡萄酒釀造技術的發展。在兩漢時期，葡萄酒成為當時皇親國戚、達官貴人享用的上等珍品佳釀。
據《太平御覽》卷972引《續漢書》云：“扶風孟佗以葡萄酒一斗遺張讓，即以為涼州剌史。”這句話是說一個叫孟佗的人拿了相當于現在20升(合約26瓶)的葡萄酒賄賂張讓，結果換得了涼州剌史一職。這一歷史典故說明在東漢時期，葡萄酒是相當珍貴的。
唐朝：燦爛的葡萄酒文化
唐朝是我國葡萄酒釀造史很輝煌的一段時期，葡萄酒的釀造已從宮廷走向民間，葡萄酒在內地開始有了較大的影響。
《太平御覽》記載，唐貞觀13年(公元640年)，唐軍在李靖的率領下攻破高昌國(今新疆吐魯番)，唐太宗從高昌國獲得馬乳葡萄種和葡萄酒釀造法后，不僅在皇宮御苑里大種葡萄，還親自參與葡萄酒的釀制。釀成的葡萄酒不僅色澤很好，味道也很好，并兼有清酒與紅酒的風味。
李白十分鐘愛葡萄酒，他在《對酒》中寫道：“蒲萄酒，金叵羅，吳姬十五細馬馱。青黛畫眉紅錦靴，道字不正嬌唱歌。玳瑁筵中懷里醉，芙蓉賬底奈君何。”記載了葡萄酒可以像金叵羅一樣，作為少女出嫁時的陪嫁物，可見葡萄酒在當時已經普及到了民間。
元朝：葡萄酒文化的鼎盛時期
元朝立國雖然只有90余年，卻是我國古代社會葡萄酒業和葡萄酒文化的鼎盛時期。元朝統治者對葡萄酒非常喜愛，規定祭祀太廟必須用葡萄酒，并且還在山西太原、江蘇南京開辟葡萄園，公元1291年(至元28年)元世祖更是在宮中建造葡萄酒室。
元朝的《農桑輯要》中，有指導地方官員和百姓發展葡萄生產的記載，已經達到了相當高的栽培水平，并且當時已經有大量的葡萄酒產品在市場上銷售。
意大利人馬可·波羅在元朝政府供職17年，他所編著的《馬可·波羅游記》中記載：“在山西太原府，那里有許多葡萄園，釀造很多的葡萄酒，販運到各地去銷售。”
所以，山西那里早就流傳一首這樣的詩：“自言我晉人，種此如種玉，釀之成美酒，令人飲不足。”由此可知，當地的百姓早已把種植葡萄、釀造葡萄酒，看成是一件很自豪的事情。
清朝：葡萄酒文化的轉折期
清朝最偉大的康熙皇帝也是一位熱衷于飲用葡萄酒的皇帝。康熙在一次瘧疾之后，養成了每天喝一杯葡萄酒的習慣，一直到其去世。他把“上品葡萄酒”比作“人乳”，認為常常飲用是很有好處的。
我國的葡萄酒生產雖有悠久的歷史，在人類社會的發展進程中，也曾有過輝煌的鼎盛時期，但由于朝代更迭，戰亂不斷，最終并沒有像法國、意大利、西班牙那樣連續地發展與壯大。
到清末民初，由于國力衰敗，戰火不斷，人民連最基本的溫飽都得不到滿足，我國的葡萄酒發展進入了轉折點，葡萄酒文化和葡萄酒業也頹廢敗落。
直到1892年，愛國華僑實業家張弼士在煙臺芝罘創辦了中國第一家葡萄釀酒公司，即張裕葡萄釀酒公司。他在煙臺建立了葡萄園，從西方引進了優良的葡萄品種，引進了機械化生產方式，并且將貯酒容器也從甕改用橡木桶。
這是我國葡萄酒業經過二千多年的漫長發展后，出現的第一個近代新型葡萄酒廠，從此我國的葡萄酒生產技術上了一個新臺階。之后，青島、北京、清徐、吉林長白山和通化等葡萄酒廠相繼建立，這些廠的規模雖然不大，但我國葡萄酒工業的雛形已經形成。
