西班牙的釀酒歷史已有上千年，早在羅馬時代就盛產葡萄酒。現在，西班牙是世界第三大葡萄酒產國。西班牙也是使用本地葡萄品種最多的國家之一，大概有400多個釀酒葡萄品種，但在很長的時間里，西班牙葡萄酒產量很大，卻質量不高。
自從19世紀，法國發生了嚴重的根瘤蚜災害，許多法國釀酒師來到西班牙尋找好的葡萄園，帶來了專業的釀酒技術使得西班牙的葡萄酒質量得到了很大提升。1926年里奧哈產區首先制定第一個釀酒規范，隨后在1932年，西班牙制定了系統的葡萄酒法規，但到1970年才頒布實施。1986年，西班牙加入歐盟后，為了與歐洲標準同步，又對葡萄酒分級制度進行了重新調整。2003年頒布了新的葡萄酒分級制度法規，對不同級別葡萄酒的質量標準給出了具體描述，這些標準涉及產品質量的控制以及對葡萄酒生產工藝的要求，西班牙葡萄酒原產地保護系統中的各級別的定義也由此產生。法規也根據葡萄酒陳釀的年限，建立了以陳釀時間為標準的分級系統。
2003年的葡萄酒法規將西班牙葡萄酒分為兩大類：Vinos de Calidad Producidos en Regiones Determinadas (VCPRD)法定產區酒和Vinos de Mesa (VDM)餐酒。
Vinos de Calidad Producidos en Regiones Determinadas (VCPRD)：
這一級別代表了西班牙葡萄酒生產的較高要求，其中又分為以下幾個等級：
1. Vinos de Pago(VP) 特優級法定產區酒
這是西班牙葡萄與葡萄酒法規中最新建立的級別，是分級系統中的最高級別。在這個級別里囊括了一些西班牙最著名的葡萄酒。這些葡萄酒的產區面積可能小到只是一個葡萄園，但它的氣候和土壤一定極具特色。特優級產區葡萄酒的生產和銷售所遵循的質量管理系統和特級產區酒(DOCa)一致，并且必須在原酒莊完成灌裝。
2. Vinos con Denominación de Origen Calificada (DOCa) 特級法定產區酒
只有在很長一段時間都能保持較高的質量水準的葡萄酒才能歸屬于這個級別。在1991年4月，里奧哈產區成為了第一個升入此級別的產區。
升入這個級別的要求包括:在過去的10年內都屬于產區酒級別(DO)，并且所有產品都必須以瓶裝酒的形式出售且灌裝必須在原酒莊完成，其質量為相關機構所監控。
3. Vinos con Denominación de Origen (DO) 法定產區酒
這一級別的葡萄酒囊括了生產于特定產區的高質量葡萄酒，并且其釀造過程必須遵循各產區特定的工藝標準。這些工藝標準由各產區的原產地保護委員會制定，其具體內容包括允許使用的葡萄品種、單位面積產量、釀造方法以及陳釀時間。若想升入法定產區，質量必須滿足要求，除此之外，在過去的5年時間里都必須達到地區標識酒的級別。
4. Vinos de Calidad con Indicación Geográfica (VCIG)地區標識酒
這一級別的葡萄酒必須采用種植于指定產區的葡萄釀造，并且其質量必須反映出該產區的地理氣候特點以及人為因素，其中包括葡萄的種植、葡萄酒的釀造以及陳釀過程。在酒標上標有"Vino de calidad de + 產區名"。
