由于沒有美洲葡萄普遍存在的狐臊味，酸度較低，且含有大量的抗氧化劑花青素，諾頓更接近歐洲葡萄品種，非常適合用于釀制干型紅葡萄酒。用其釀造的葡萄酒通常口感豐滿，有著接骨木、李子和巧克力的復雜風味。來自密蘇里州的諾頓紅葡萄酒在世界各地的品鑒活動中都獲得過高度認可，不輸任何一種歐洲葡萄。
4. 河岸葡萄：葡萄界的救世主
圖片來源：Wildflower Center
河岸葡萄(Vitis riparia)原生于北美洲中、東部地區，是最頑強的美洲葡萄品種之一。它能夠忍受遠低于華氏零度的嚴寒，而且對霉變、腐敗和寄生蟲都有很強的抵抗能力。河岸葡萄的果實粒小、酸度高、色深且香氣濃郁，不太適合用于釀造單一品種葡萄酒。
但由于河岸葡萄極強的抗病性和抗寒能力，它經常被用于根莖嫁接和葡萄育種，也由此拯救了許多葡萄品種。最廣為人知的例子便是19世紀的根瘤蚜蟲災，基本上所有的歐洲品種葡萄樹都被根瘤蚜蟲感染，而以河岸葡萄為首的美洲本土品種，由于天生具有抵抗根瘤蚜蟲的能力，于是被用于嫁接脆弱的歐洲葡萄品種，使得這些品種得以延續至今。
5. 雜交：河岸葡萄與其他品種
原始的河岸葡萄在現代釀酒中并不常見，但它的雜交品種卻十分受歡迎。馬雷夏爾福煦(Marechal Foch)和其表親里昂米勒(Leon Millot)便是由河岸葡萄與德國的金雷司令(Goldriesling)雜交而來，經常被用于釀造酸度較高，果香馥郁，或飽滿或輕盈的紅葡萄酒。
大勝(Triomphe)同樣是一個雜交品種，其雙親是卡尼珀(Knipperle)和河岸-沙地葡萄(Riparia-Rupestris)，常被荷蘭人和英國人用于釀酒，能為葡萄酒帶來柔和的覆盆子風味。芳堤娜(Frontenac)是上世紀90年代才培育出的新品種，由于抗寒能力強，在北美得到廣泛種植，通常用于釀制干型紅葡萄酒和類似波特(Port)的加強酒。
除了上述的常見品種外，美國還有許多可用于釀酒的本土葡萄品種，雖然它們可能在風味和口感上都不如歐洲葡萄，但也有著與生俱來的風采，能為美國葡萄酒帶來多樣的變化。
