枸杞酒具有滋補虛弱、益精氣、去冷風、壯陽道、止淚、健腰腳等功能，常飲筋骨強健，延年益壽，根據殷商甲骨文關于枸杞的記載以及我國考古發掘出土的酒具、酒器推斷，中國釀造枸杞酒的歷史可以追溯到夏商時期，距今超過4000年的歷史。
枸杞種植歷史與"酒"字密不可分，"酒"字在殷商甲骨卜辭中出現的很多。上世紀七十年代以來，陜西岐山縣等地陸續出土了大批先周及西周早期的甲骨卜辭，這些卜辭與殷商甲骨卜辭在時代上一脈相承，在內容上基本相同。特別是西周甲骨卜辭的一些內容與《詩經》的一些內容能夠完全互證。《詩經》中對于枸杞的歌詠很多，經常把枸杞與賢惠的君子和忠貞的愛情等精神向往緊密聯系，任意比興，縱情歌詠，甚至將沾滿露水珠的晶瑩透紅的枸杞與神圣的宗廟祭祀、喝不醉不歸的盛大宴飲聯系在-起大唱贊歌，使人感到枸杞與酒成了紅紅火火的激情象征，盛大宴飲的禮儀高潮，神圣祭祀的靈魂導引。這說明在西周時代枸杞就已走紅人們的精神世界與物質世界，唱紅了當時的社會生活，由此上溯殷商甲骨卜辭中出現枸杞的記載不但事出必然，而且開辟了《詩經》歌詠枸杞的先河。
從古文獻記載看，"杞"樹與"枸"樹是兩個不同樹種，《詩經·小雅》"南山有杞"、"南山有枸"就是明證。古人將枸樹鮮果封入大缸自然發酵，釀成酒后，芳香四溢，甘美味醇，稱為"枸醬"酒，在西漢時就已名揚海內，為皇家貢品，人們將"枸醬"酒稱為原始茅臺;"杞"果從夏商以來就成為人們食用的珍品果實與佳釀美酒原料。漢代已將釀造美酒的"枸"樹與"杞"樹比美，稱"杞"樹為"枸杞"，其意就是盛贊"枸"樹釀造的"枸醬"酒同"杞"樹釀造的美酒一樣甘美異常。
"杞"樹果實的采摘食用以及作為貴重禮品賞賜于人，早見于甲骨卜辭的記載。據考古發掘，河南伊川大莘遺址出土了距今8600年至8800年紅陶三足缽，這是我國目前發現的最早的實用飲酒器具。我國的磁山文化遺址、三星堆文化遺址和大汶口文化遺址出土了距今7000年至5000年左右的杯、壺等陶器或青銅酒器。以上說明我國釀酒在夏朝或夏朝以前就已開始。枸杞作為天然釀酒的原料樹種，在殷商甲骨卜辭中多有記載，這既是枸杞種植于夏商時期的第一手證據，也是枸杞作為夏商釀酒原料的直接證據。殷商甲骨卜辭對枸杞和酒的記載與古文獻中關于夏商時代人們喜好飲酒的記載是完全一致的。
杞酒文化自古有之，但是，千百年來，杞酒文化一直處于低靡時期，加之國民之習慣，藥物保健酒其功效概念往往使其難上餐桌，杞酒成為民間百姓飯余茶后，零星飲用的藥酒。
