葡萄酒除了分產區和酒莊，其實還存在著適不適合陳年的問題。偶爾喝到好喝的紅酒會忍不住多買一些存放在家，畢竟遇到對味的紅酒可是可遇不可求，然而每瓶紅酒都會標示其適合飲用的期限，是否就該在期限內喝完呢?預防珍藏的葡萄酒最后變了調，不妨從以下這幾個面向去判斷這些葡萄酒是否適合陳年，還是盡早把它喝完。
*只有少數的就適合陳年
事實上，世界上有90%以上的酒都不需要陳年，應該要趁早飲用。大多數價格較低，像是少于兩百塊人民幣的紅白葡萄酒、起泡酒幾乎都不需要陳年，不如趁年輕時喝好享受新鮮奔放的果香，放著太久反而會讓果香消逝，酒變得不平衡又平淡。一般比較便宜的餐酒等級，紅葡萄酒建議就如酒標上標示的在5年內喝完;白葡萄酒和桃紅葡萄酒建議在2-3年內喝掉。值得陳年的通常都是價格較高、來自知名產區或酒莊、品質出眾的好酒，像是波爾多五大酒莊就需要長時間陳年。
紅葡萄酒：
顏色：顏色不是一個重要的因素，但已經放一段時間的酒會更偏向褐色。
單寧：適合陳年的紅葡萄酒通常有較重的單寧，因為單寧有著抗氧化的作用。不過單寧重的酒在年輕時通常會較澀且刮舌，像是巴羅洛(Barolo)和波爾多(Bordeaux)都屬于單寧較重型的酒。
酸度：高酸度的紅葡萄酒可以陳放更久，低pH值能夠緩和許多化學變化和氧化。
酒精度：高酒精度讓酒可以存放更久，高品質的加烈酒(如波特酒)可以說是最有陳年潛力的酒款之一。
復雜度：單純平淡的酒不會因為陳年變得更復雜。
白葡萄酒：
顏色：陳放過的白葡萄酒一樣會越來越偏向褐色。
酸度：同紅葡萄酒，高酸度可以陳放更久。
甜度：高甜度的白葡萄酒有更好的陳年潛力，像是蘇玳(Sauternes)、托卡伊(Tokaj)的甜白酒甚至有放五十年以上的潛力。
*進行小測試判斷
如果看完以上的資訊仍不解如何判斷，其實還可以進行一個小測試，即能測出這瓶葡萄酒適不適陳年。試著打開一瓶全新的紅葡萄酒，然后試喝看看并記下顏色、單寧、酸度等特色，然后將剩下的1/4就保留下來，并將軟木塞蓋回到酒瓶上后將其放置到冰箱或酒柜。靜放一個晚上以后，再拿出來品嘗看看該瓶酒的味道。然而大部分的酒經過這樣的處理后味道都會退化，但如果你的酒喝起來跟前一天一樣好(甚至是更好喝)，那這瓶酒基本上陳年的潛力就很高。如果擺到第三天也好喝，那它就可以放更久。
