拉菲(Lafite)無疑是大家最耳熟能詳的葡萄酒莊，也是很多人眼中身份和品味的象征。作為波爾多頂級名莊之一，拉菲的“家譜”非常龐大，不過我們常說的拉菲古堡(Château Lafite Rothschild)只生產兩款葡萄酒，也就是我們常常掛在嘴邊的“大小拉菲”了。
實際上，許多波爾多名莊都跟拉菲一樣，分別生產“大小”兩款酒，如大小拉圖、大小木桐等等。這些小拉菲、小木桐有個統稱叫做“副牌酒”(Second Label)，這是相對于酒莊的正牌酒(First Label)而言的概念。那么，為什么這些名莊要生產價格、品質都比正牌酒低一檔的副牌酒呢?
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副牌酒的來源
從定義上來說，副牌酒就是酒莊每年在釀酒的時候，將不適合用來釀造正牌酒的葡萄釀造的葡萄酒，或是在桶裝階段的試飲過程中，如果某些酒桶里的酒未能達到正牌酒的嚴格標準，就會被拿來當做副牌酒。
由此我們不難推斷出，“小拉菲”們的出現，實際上是波爾多酒莊對釀酒精益求精的結果——釀酒師對葡萄的挑選越來越嚴格，因為他們不愿意“玷污”酒莊的聲望而使用略次等的葡萄來釀酒，而這些葡萄又不宜直接廢棄。不過，無論是拉菲還是木桐，它們都不是歷史上第一個釀造副牌酒的酒莊。
副牌酒的出現始于18世紀。而根據記錄世界上第一款“副牌酒”來自1874年份的碧尚女爵酒莊(Château Pichon-Longueville Comtesse de Lalande)，當時他們將自己的4瓶副牌酒(La Réserve de la Comtesse)帶往莫斯科參加1890年的世界博覽會。不過，這款酒一直到1973年才正式在市面上發售。
根據《醇鑒》雜志的報道，布朗康田酒莊(Château Brane-Cantenac)在18世紀也有可能已經在釀造副牌酒，而雄獅酒莊(Château Léoville-Las Cases)的副牌酒Clos du Marquis在1904年面世則更為確切。幾年之后的1908年，另一個波爾多頂級酒莊瑪歌(Margaux)也加入了他們的行列，推出副牌酒瑪歌紅亭(Pavillon Rouge)。
而我們熟知的小拉菲，即Carruades de Lafite，其歷史則有些復雜。最早在20世紀以前，Carruades de Lafite是作為獨立的一款酒莊酒而存在的，知道1960年代末才成為拉菲古堡的副牌酒，而且還被重命名為Moulin des Carruades;到了1980年代之后，拉菲又將其副牌酒改回Carruades de Lafite的名稱。
與拉菲相似，小木桐在1993年之前的名稱為 Le Second Vin de Mouton Rothschild，現在則叫做Le Petit de Mouton Rothschild。
副牌酒更加平易近人?
副牌酒的口感和價格會更加親民，但仍然保留一些正牌酒的氣質和風格，因此也使得消費者能夠以更低的代價體驗名莊風采。
通常，副牌酒會采用與正牌酒大致相同的釀酒技術，但采用的葡萄來源會有所不同，此外混釀中的葡萄比例也會有所差異。部分名莊的副牌酒會使用更高比例的美樂(Merlot)，讓葡萄酒的口感更加柔順，更加平易近人。
不過，由于最近10幾年波爾多名莊正牌酒的價格瘋狂上漲，就連副牌酒的價格也水漲船高，讓普通消費者可望而不可及。在國內電商平臺，一瓶2013年份的小拉菲售價高達2000多元，與意大利名酒西施佳雅(Sassicaia)的價格持平。因此，小拉菲們的“平易近人”，不過是相對于大拉菲們的高高在上而言而已。
